"I Forgot" in Japanese - Expressing in Different Ways

In this lesson, we will learn how to say “I forget” and “I forgot” in Japanese. They are useful phrases to know when you can’t come up with particular words and expressions in conversations or when you forget to bring something. Let’s get started!

A shrugging girl with a confused look and question marks beside her head

Contents

1 “To forget” in Japanese
2 The Japanese Words for Forget/Forgot/Forgotten
3 Japanese Variations to Forget Something
4 Japanese Variations to Remember Something
5 Vocabulary related to “I forgot” in Japanese
- 5.1 Four Character Idioms about forgetting
6 Simple Questions and Answers in Dialogue
7 Wrap Up

“To forget” in Japanese

The translation for the English word “to forget” is わすれる (Wasureru | 忘れる) in the Japanese language, and it’s one of the Eru-ending verbs. The kanji 忘 (ぼう、もう | Bou, Mou) is a part of JLPT N3 Kanji in にほんごのうりょくけんてい (日本語能力検定 | Japanese Language Proficiency Test).

Present tense: わすれる (Wasureru | 忘れる)
Past tense: わすれた (Wasureta | 忘れた)

The Japanese Words for Forget/Forgot/Forgotten

Here are some vocabulary words related to “I forgot” in Japanese. We’ve listed them in hiragana, kanji, and romaji, so knowing the Japanese alphabet can help you read these Japanese characters as well.

English	Kanji	Hiragana	Romaji
I forget	忘れる	わすれる	Wasureru
I forgot	忘れた	わすれた	Wasureta
I'm forgetting, I have forgotten	忘れている	わすれている	Wasureteiru
I almost forgot, I had forgotten *	忘れていた	わすれていた	Wasureteita
I'm forgotten	忘れられた	わすれられた	Wasurerareta
I don't forget, I won't forget, I wouldn't forget	忘れない	わすれない	Wasurenai
I haven't forgotten *	忘れていない	わすれていない	Wasureteinai
I didn't forget	忘れなかった	わすれなかった	Wasurenakatta

*In casual speech, they often become わすれてた (Wasureteta | 忘れてた) and わすれてない (Wasuretenai | 忘れてない) by omitting the sound of い (I).

Example Sentences

Here, we show you some example sentences with formal and informal forms when possible. Let’s see how Japanese people use them in everyday conversations.

English	Kanji	Hiragana	Romaji
Don't forget to bring your ID.	身分証を忘れずに持ってきて。/ 身分証を忘れずに持って来てください。	みぶんしょうをわすれずにもってきて。/ みぶんしょうをわすれずにもってきてください。	Mibunshou wo wasurezu ni mottekite. / Mibunshou wo wasurezu ni mottekite kudasai.
I forgot how to say this in Japanese.	日本語でこれを何て言うか忘れてしまった。/ 日本語でこれを何て言うか忘れてしまいました。	にほんごでこれをなんていうかわすれてしまった。/ にほんごでこれをなんていうかわすれてしまいました。	Nihongo de kore wo nante iu ka wasurete shimatta. / Nihongo de kore wo nante iu ka wasurete shimai mashita.
I feel like I'm forgetting something.	何か忘れているような気がする。/ 何か忘れているような気がします。	なにかわすれているようなきがする。/ なにかわすれているようなきがします。	Nanika wasureteiru youna ki ga suru. / Nanika wasureteiru youna ki ga shimasu.
I often forget things.	私はよく物事を忘れる。/ 私はよく物事を忘れます。	わたしはよくものごとをわすれる。/ わたしはよくものごとをわすれます。	Watashi wa yoku monogoto wo wasureru. / Watashi wa yoku monogoto wo wasuremasu.
I almost forgot to do my homework.	宿題をし忘れそうになった。/ 宿題をし忘れそうになりました。	しゅくだいをしわすれそうになった。/ しゅくだいをしわすれそうになりました。	Shukudai wo shiwasuresouni natta. / Shukudai wo shiwasuresouni narimashita.
I'm relieved. I didn't forget to bring my wallet.	安心した。財布を持ってくるのを忘れなかった。/ 安心しました。財布を持ってくるのを忘れませんでした。	あんしんした。さいふをもってくるのをわすれなかった。/ あんしんしました。さいふをもってくるのをわすれませんでした。	Anshin shita. Saifu wo motte kuru no wo wasure nakatta. / Anshin shimashita. Saifu wo mottekuru no wo wasure masen deshita.

If you’d like to learn in-depth about constructing sentences in Japanese, we have a separate article on Japanese sentence structure that can help.

Japanese Variations to Forget Something

Below are some words you can use when you’re referring to forgetting something.

English	Kanji	Hiragana	Romaji
to forget, to leave something behind	忘れる	わすれる	Wasureru
to forget to say, to forget to tell	言い忘れる	いいわすれる	Iiwasureru
to misplace, to lose, to leave something behind	置き忘れる	おきわすれる	Okiwasureru
to slip one's mind, to forget completely	度忘れする	どわすれする	Dowasure suru
to forget, to slip one's mind	失念する	しつねんする	Shitsunen suru
to forget, to lose, to leave something behind	紛失する	ふんしつする	Funshitsu suru
to forget, to have no idea	記憶にない	きおくにない	Kioku ni nai

A thinking girl with question marks around her

Japanese Variations to Remember Something

On the other hand, here are some different ways to express that you remember something.

English	Kanji	Hiragana	Romaji
to remember, to memorize, to learn	覚える	おぼえる	Oboeru
to memorize	記憶する	きおくする	Kioku suru
to recall, to remember	思い出す	おもいだす	Omoidasu
to burn into one's mind	脳裏に焼き付く	のうりにやきつく	Nouri ni yakitsuku
to cross one's mind	頭をよぎる	あたまをよぎる	Atama wo yogiru

Example Sentences

English	Kanji	Hiragana	Romaji
Sorry, I forgot to tell you.	ごめん。言い忘れてた。/ すみません。言い忘れていました。	ごめん。いいわすれてた。/ すみません。いいわすれていました。	Gomen. Iiwasureteta. / Sumimasen. Iiwasurete imashita.
During the rainy season, the number of misplaced umbrellas increases.	梅雨の時期は、傘の置き忘れが増える。/ 梅雨の時期は、傘の置き忘れが増えます。	つゆのじきは、かさのおきわすれがふえる。/ つゆのじきは、かさのおきわすれがふえます。	Tsuyu no jiki wa, kasa no okiwasure ga fueru. / Tsuyu no jiki wa, kasa no okiwasure ga fuemasu.
I forgot what I was going to do.	何をしようとしていたかど忘れした。/ 何をしようとしていたかど忘れしました。	なにをしようとしていたかどわすれした。/ なにをしようとしていたかどわすれしました。	Nani wo shiyou to shiteita ka dowasureshita. / Nani wo shiyou to shiteita ka dowasure shimashita.

Vocabulary related to “I forgot” in Japanese

We’ve listed additional Japanese vocabulary below that is related to saying “I forgot” in Japanese.

English	Kanji	Hiragana	Romaji
forgetful	忘れっぽい	わすれっぽい	Wasureppoi
forgetfulness, a lapse of memory	物忘れ	ものわすれ	Monowasure
oblivion, forgetting	忘却	ぼうきゃく	Boukyaku
end of year party	忘年会	ぼうねんかい	Bounenkai
keepsake, memento	忘れ形見	わすれがたみ	Wasuregatami
things left behind, lost item	忘れ物	わすれもの	Wasuremono
lost item	落とし物	おとしもの	Otoshimono
lost property	遺失品	いしつひん	Ishitsuhin
lost and found	遺失物取扱所	いしつぶつとりあつかいじょ	Ishitsubutsu toriatsukaijo
amnesia	健忘症	けんぼうしょう	Kenboushou
dementia	認知症	にんちしょう	Ninshishou

Four Character Idioms about forgetting

In Japanese, there are idioms called よじじゅくご (Yoji Jukugo | 四字熟語) which mean “four-character idioms.”

Below are the idioms that are related to saying “I forgot” in Japanese.

English	Kanji	Hiragana	Romaji
Once someone gets a high position, they often become arrogant and forget about the past	貴人多忘	きじんたぼう	Kijin tabou
If you forget to hone yourself without doing what you should do, disaster will come	怠慢忘身	たいまんぼうしん	Taiman boushin
Do not think about other things and work on one thing, be absorbed in one thing	廃寝忘食	はいしんぼうしょく	Haishin boushoku
Things that make to forget one's sorrow, alcoholic drink	忘憂之物	ぼうゆうのもの	Bouyuu no mono

Simple Questions and Answers in Dialogue

Let’s brush up your vocabulary with simple dialogues. You can also improve your understanding by creating a short dialogue on your own!

English	Kanji	Hiragana	Romaji
A: Have you got everything?	A: 忘れ物はない？ / 忘れ物はありませんか？	A: わすれものはない？ / わすれものはありませんか？	Wasuremono wa nai? / Wasuremono wa arimasen ka?
B: Yes, I have everything.	B: うん、全部持った。/ はい、全部持ちました。	B: うん、ぜんぶもった。/ はい、ぜんぶもちました。	Un, zenbu motta. / Hai, zenbu mochimashita.

A: Do you know her name?	A: 彼女の名前を知ってる？ / 彼女の名前を知っていますか？	A: かのじょのなまえをしってる？/ かのじょのなまえをしっていますか？	Kanojo no namae wo shitteru? / Kanojo no namae wo shitte imasu ka?
B: Umm, I forgot and I can't remember.	B:うーん、ど忘れして思い出せない。/ うーん、ど忘れして思い出せません。	B: うーん、どわすれしておもいだせない。/ うーん、どわすれしておもいだせません。	Uun, dowasureshite omoidase nai. / Uun, dowasureshite omoidasemasen.

A: Why did you come late to the online meeting today?	A: なぜ今日の会議に遅れて来たのですか？	A: なぜきょうのかいぎにおくれてきたのですか？	Naze kyou no kaigi ni okurete kitano desu ka?
B: I apologize. It must have slipped my mind and I was doing something else.	B: 申し訳ありません。失念して、他の事をしていました。	B: もうしわけありません。しつねんして、ほかのことをしていました。	Mousiwake arimasen. Shitsunenshite, hoka no koto wo shite imashita.

Wrap Up

Now that you know how to say “I forget” and “I forgot” in Japanese, let us discover the things you find difficult to remember and determine ways to make them easier! With that, let’s go over some ways to learn Japanese easily and fast next! Surely, you won’t be saying “I forgot” anymore.

がんばってください (Ganbatte kudasai!)! ^^

“I Forgot” in Japanese – Phrases to Say When You Don’t Remember